Jonathan Zimmerman jest niemieckim ramiarzem. Mieszka z żoną i dzieckiem w Hamburgu. Dowiaduje się, że ma białaczkę. Przekonany, że wkrótce umrze postanawia zabezpieczyć przyszłość swojej rodziny. Wtedy poznaje Toma Ripleya - fałszerza dzieł sztuki, który składa mu ofertę. Jonathan ma zabić na zlecenie francuskiego gangstera.
