W pierwszym odcinku serii, w czasie wyprawy naukowej na jedną z wielu wysp japońskich, grupa uczonych spotyka jaszczura, obudzonego przez wybuch bomby wodorowej. Potwór rozpoczyna niszczycielski marsz na współczesną metropolię.
Tomoyuki Tanaka to twórca nie tylko Godzilli, ale całej serii opowieści o jaszczuropodobnym potworze, która podbiła nie tylko Japonię, ale cały świat. Tanaka był szefem wytwórni Toho, jednej z najpotężniejszych firm produkcyjnych Japonii, współpracował z wieloma wybitnymi reżyserami, m.in. z Akirą Kurosawą, jednak to właśnie Godzilla zapewniła mu sławę i światowy rozgłos. W serii powstały łącznie 22 filmy.