Akcja rozgrywa się w 1930 roku w Berlinie, w którym mieszkańcy zszokowani są brutalnym morderstwem młodziutkiej uczennicy. Groźnego bandyty poszukuje zarówno komisarz Karl Lohmann (Otto Wernicke), jak i całe środowisko przestępcze. Gdy Franz Becker (Peter Lorre) wpada w ręce bossów podziemnego świata, ci organizują mu proces. Wydaje się, iż zabójca nie ma żadnych szans na przeżycie...