Konkursy towarzyszą Festiwalowi od początku jego istnienia. Co zaczęło się od Międzynarodowego Konkursu Filmów Krótkometrażowych ewoluowało przez lata do czterech kategorii konkursowych, stanowiących wspaniałą okazję dla widzów do zapoznania się z przeglądem najnowszej animacji z całego świata, a dla twórców - zarówno tych debiutujących, jak i tych uznanych - szansę do zaprezentowania się przed festiwalową publicznością:
kwalifikujący do Oscara® Międzynarodowy Konkurs Filmów Krótkometrażowych,
Międzynarodowy Konkurs Filmów Pełnometrażowych,
Międzynarodowy Konkurs Animowanych Seriali,
Konkurs Polskich Filmów Animowanych.
Filmy konkursowe 17. MFFA Animator ocenia Międzynarodowe Jury w składzie:
Magdalena Osińska, Mark Taynton, Ebele Okoye, Kari Juusonen, Diego Herguera, Maria Trenor, Mona Sheded, Jon Frickey, Alba Sotorra.
Seriale dla Dzieci poraz kolejny oceni Jury Dziecięce w składzie: Barbara Kordylewska, Igor Hafke, Franciszek Podborowski.
Widzowie i widzki pokazów konkursowych na Festiwalu również mają okazję uhonorować swoich faworytów biorąc udział w plebiscycie, w wyniku którego wyłaniani są laureaci prestiżowych Nagród Publiczności w kategoriach: Film Krótkometrażowy, Film Pełnometrażowy oraz Serial Animowany.
W 2024 roku po raz pierwszy wręczona zostanie nagroda dla filmu wybranego spośród zgłoszonych do Open Call – Sztuczna Intuicja/Artificial Empathy.
