W rodzinie, o prowokującym nazwisku Christ, panuje atmosfera zdrady, emocjonalna oziębłość, brak zainteresowania upośledzonym ruchowo dzieckiem. Gerhard Christ, zamożny biznesmen, wyjeżdża z domu, mówiąc żonie, że leci do Oslo w interesach. Naprawdę jednak wyjeżdża ze swoją francuską kochanką do rodzinnego zamku na wsi. Jednocześnie, korzystając z wyjazdu męża, do zamku zjeżdża żona Gerharda - Ariane ze swoim kochankiem. Oprócz nich przyjeżdża też kaleka córka gospodarzy z opiekunką. Okazuje się, że to nie przypadek - to właśnie ona zorganizowała ów osobliwy zjazd. Dziewczyna proponuje wszystkim dziwaczną grę - psychodramę, właśnie tytułową „chińską ruletkę”. Fassbinder poszukiwał i prowokował, był twórcą skandalizującym, stojącym jednak po stronie słabszych, kochającym kino i wierzącym w jego społeczną misję.
