Desolation Center to nieopowiedziana wcześniej historia serii partyzanckich happeningów muzycznych i artystycznych z początku lat 80. w południowej Kalifornii, które uznawane są za inspirację dla Burning Man, Lollapalooza i Coachella, zbiorowych doświadczeń, które stały się kluczowymi elementami kultury popularnej w XXI wieku. Pełnometrażowy dokument łączy wywiady i rzadkie nagrania z występów Sonic Youth, Minutemen, Meat Puppets, Swans, Redd Kross, Einstürzende Neubauten, Survival Research Laboratories, Savage Republic i innych, dokumentując czas, w którym przesuwanie granic muzyki, sztuki i performance'u było niemal niewypowiedzianym obowiązkiem.