Dramat społeczno-historyczny wg powieści Emila Zoli. Północna Francja, druga połowa XIX wieku. Bezrobotny Etienne Lantier znajduje wreszcie pracę jako górnik. Przerażony tragiczną egzystencją swoich kolegów i ich rodzin, nawołuje do buntu przeciw właścicielowi kopalni. Gdy strajk nie przynosi rezultatów, a część górników wraca do pracy, wybuchają krwawe zamieszki. Na miejsce zbuntowanych robotników przybywają robotnicy z Belgii, chronieni przez żandarmerię.
NAGRODY: 2 Cezary (najlepsze zdjęcia i kostiumy) i 10 nominacji (najlepszy film, reżyser, scenariusz, aktorka - Miou-Miou, aktorka drugoplanowa - J. Henry, aktor drugoplanowy - J.-R. Milo, muzyka, scenografia, dźwięk i montaż).