Nastolatek z Teksasu napada z kolegami na lokalny bank. Chłopcy kradną ponad sto tysięcy dolarów. Policja szybko wpada na ich trop. Darius dostaje kilkuletni wyrok. Po latach wraca w rodzinne strony, żeby przepracować własną biografię. W trakcie pobytu w więzieniu postanowił zostać reżyserem. Film dokumentalny Dariusa Clarka Monroego to przede wszystkim seria wywiadów z członkami rodziny dokumentalisty, kolegami ze szkoły, nauczycielami, prawnikami i w końcu ofiarami napadu. Monroe na podstawie relacji osób zaangażowanych w śledztwo, archiwalnych zdjęć i fabularyzowanego materiału próbuje odtworzyć świat, w którym dorastał. Oprócz próby „odkupienia win” w Jak zostać przestępcą pojawiają się wątki nierówności społecznych, biedy i braku perspektyw, które miały ogromny wpływ na decyzję o popełnieniu przestępstwa. Monroe nie boi się żadnej konfrontacji. Z kamerą w ręku puka do drzwi ofiar napadu, mówiąc wprost, kto był sprawcą.