Prawdziwa historia chłopca, urodzonego na dalekiej prowincji Tybetu, który zostaje ogłoszony czternastym wcieleniem Buddy, czyli kolejnym Dalajlamą. Wierni mianują go zaszczytnym tytułem "Kundun", co oznacza "Obecność". Akcja filmu rozpoczyna się w 1937 roku. Poznajemy drogę życia Dalajlamy, przez edukację w klasztorze mnichów buddyjskich, aż po chińską inwazję na Tybet i zmuszenie go do wyjazdu do Indii w 1959 roku.
