Nierafinowana ropa to pierwszy w dorobku Berlingera dokument nakręcony poza USA. Tematem filmu jest batalia prawna prowadzona w imieniu trzydziestu tysięcy Ekwadorczyków – głównie Indian – przeciwko jednej z amerykańskich korporacji naftowych. Trwająca trzydzieści lat bezwzględna eksploatacja położonych w dżungli złóż ropy doprowadziła do ekologicznej katastrofy i nieodwracalnego skażenia gigantycznych obszarów, w wyniku czego cierpią lokalne społeczności. Berlinger jak zwykle analizuje sytuację bardzo wnikliwie i choć jego sympatia niewątpliwie leży po stronie poszkodowanych Indian, nie ignoruje argumentów drugiej strony. Obserwując kolejne odsłony sądowego dramatu na obu amerykańskich kontynentach, ujawnia powiązania wielkiej polityki, mediów i biznesu, ale też odkrywa nieoczekiwanych sojuszników, którzy mogą pomóc poszkodowanym przez naftowego giganta.