Zdjęcia z rodzinnego archiwum, filmy kręcone kamerami 8 mm i VHS, wiadomości nagrane na automatycznej sekretarce - ten surowy materiał, zgromadzony w przeciągu trzech dekad życia Jonathana Caouette, stał się podstawą autobiograficznego filmu dokumentalnego. Tarnation jest dla reżysera analizą własnego życia i próbą zmierzenia się z historią swojej rodziny - przede wszystkim z chorobą psychiczną matki oraz z tym, jak owa choroba wpływa na niego samego.
