"500 lat" opisuje epicką historię, która doprowadziła Gwatemalę do punktu wyjścia w ich historii, od prób dokonania ludobójstwa przez generała Riosa Montta po popularny ruchu, który obalił Prezydenta Otto Pereza Molina. Podczas gdy tubylczym ludom Gwatemali obce zwierzchnictwo nie jest obce, jednak po ostatnich wydarzeniach, które miały miejsce w ciągu burzliwych trzech lat, zmiana w końcu wydaje się możliwa, gdy ich ruch spotyka się z krzykiem ruchu popularystów, aby zakończyć korupcję.
Jako dowód na ten bohaterski moment w historii Gwatemali, dokument ten pokazuje początek XX wieku - koniec niezliczonych zasad prawa oraz społeczeństwo gotowe na zmiany. Koncentrując się na uniwersalnych tematach - sprawiedliwości, rasiźmie, władzy i korupcji, 500 lat opowiada historię z perspektywy większość rdzennej ludności Majów i ich zmagania z rosnącą w kraju demokracją.
Jest to trzeci rozdział trylogii dokumentalnej o Gwatemali, poprowadzonej przez Pameli Yates, poprzednie dwa dokumenty to: Drżące Góry (1983) i Granito: Jak Przybić Dyktatora (2011 r.).