Północna Anglia, lata 60. Młody, biedny górnik Frank Machin pragnie wyrwać się z nędzy sądząc, że materialny awans zapewni mu szczęście. Frank zostaje zawodowym graczem rugby, a jego sportowe umiejętności szybko zostają docenione: zdobywa upragnioną fortunę i sławę. Bogactwem chce teraz zaimponować dziewczynie, którą darzy uczuciem. Nie wszystko jednak układa się tak dobrze, jak to sobie wcześniej wyobrażał.