Jest rok 1885. Z małego miasteczka Tonto w Arizonie wyrusza dyliżans jadący do Lordsburga. Wśród pasażerów jest Lucy – żona oficera, która spodziewa się dziecka; doktor Boone, nałogowy alkoholik i Dallas – dziewczyna lekkich obyczajów, wyrzucona z miasteczka przez zgorszonych jej profesją mieszkańców. Po drodze liczba pasażerów powiększa się o osobę bankiera Gatewooda i pana Peacocka, sprzedawcę napojów alkoholowych. Dyliżansem podróżuje również szeryf Wilcox, który chce ująć zbiegłego z więzienia, Ringo Kida. Ich pełna niebezpieczeństw podróż jest sprawdzianem charakteru, przestają mieć znaczenie pozory i konwenanse.
"Dyliżans" to jeden z najwybitniejszych westernów, klasyczny przykład gatunku. Wyraźnie zarysowane postacie, doskonałe zdjęcia, muzyka, mistrzowska narracja oraz doskonała obsada aktorska to podstawowe atuty obrazu. Film został nominowany do Oscara za reżyserię, został ostatecznie nagrodzony w kategorii roli drugoplanowej dla Thomasa Mitchella oraz za najlepszą oprawę muzyczną.