Dokument ukazuje niezwykłe zjawisko organizowanego z rozmachem krajowego konkursu „Kalina czerwona”, w którym więźniowie z terenu całej Rosji wyśpiewują sobie drogę do zwycięstwa piosenkami o tęsknocie, wojnie, miłości i przebaczeniu. Spośród ponad 700 tysięcy osadzonych tylko trzydziestu może wystąpić w wielkim finale. Kamera od samego początku śledzi ich zmagania i pierwsze próby, a także odkrywa prawdziwe historie, które zainspirowały teksty piosenek.
