Adaptacja pierwszego tomu powieści Bolesława Prusa „Emancypantki". Akcja toczy się w Warszawie u schyłku XIX wieku. Emma Latter, przełożona pensji dla panien z dobrych domów, osoba silna i władcza, boryka się z coraz poważniejszymi problemami finansowymi. Rodzice uczennic zalegają z opłatami, a jej własne dzieci mają coraz większe wymagania. Syn Kazimierz, utracjusz i hulaka, wyłudza od matki duże sumy, kłopotów przysparza jej także dorosła już córka Helena, której nie udaje się wyjść za mąż za milionera Solskiego. Pani Latter, która przez całe życie troszczyła się o to, by jej dzieciom niczego nie brakowało, zadręcza się teraz ich niepowodzeniami i zaniedbuje sprawy pensji. Szkoła dla dobrze urodzonych panien powoli traci swój prestiż, a przełożona - autorytet.
