Bohaterem opowieści jest dzielny Arn Magnusson, szwedzki rycerz, który jako członek zakonu Templariuszy zostaje wysłany do Ziemi Świętej, pokonuje w turnieju rycerza Ivanhoe, ocala sułtana Saladyna oraz toczy walkę o swoją ukochaną Cecilię, która siłą została oddana do klasztoru.
