Scenariusz filmu został oparty na powieści zainspirowanej autentycznymi wydarzeniami, które miały miejsce w 1962 roku. Trzech przestępców odsiadujących wyrok w jednym z najcięższych więzień świata, próbuje opracować plan ucieczki.
,br>Jest to kameralny, opowiedziany półgłosem dramat, pozbawiony natrętnego dydaktyzmu. Siegel ukazuje wewnętrzną rozpacz ludzi, dla których cały świat mieści się w obrębie więziennych murów. Jest to jeden z najlepszych filmów reżysera. Każda scena została rozegrana z nerwem, znakomite są też zdjęcia i obsada aktorska.