Film opisuje okres rządów jednego z najokrutniejszych dyktatorów XX wieku, rządzącego Ugandą Idiego Amina, paradoksalnie zafascynowanego szkocką historią i kulturą. Jego przerażające, pełne okrucieństwa rządy ukazane są oczami szkockiego lekarza, który, ujęty niezwykłą charyzmą dyktatora i porwany jego ambitnymi planami rozwoju Ugandy, zostaje jego osobistym lekarzem i zausznikiem. Kiedy lekarz zdaje sobie sprawę, że Amin jest w gruncie rzeczy patologicznym megalomanem, bezlitosnym tyranem i mordercą, próbuje naprawić swój błąd i zostaje oskarżony o zdradę.