Lata 60. XX wieku. Kiedy etniczna mniejszość Ibo zakłada swe własne państwo Biafrę, wybucha wojna domowa. W ogarniętym konfliktem kraju krzyżują się losy służącego Ugwu (Boyega), pięknej Olanny (Newton), która porzuciła dostatnie życie w ówczesnej stolicy kraju Lagos, aby zamieszkać ze swym ukochanym oraz Richarda (Mawle), radykalnego Anglika, oczarowanego enigmatyczną siostrą Olanny, Kainene (Rose). Ogarnięci wstrząsającymi okropieństwami wojny starają się przetrwać w świecie konfliktów klasowych, religijnych, rasowych i ekonomicznych. Na tle burzliwych wydarzeń politycznych widz wprowadzany jest w problemy odpowiedzialności moralnej związanej ze spuścizną epoki kolonializmu, lojalności wobec własnej grupy etnicznej i rodziny oraz ich wpływu na relacje międzyludzkie.
Z budżetem 8 milionów dolarów, sfinansowanych głównie ze środków krajowych, „Połówka żółtego słońca” stanowi najbardziej ambitną i kosztowną produkcję w historii lokalnego przemysłu filmowego. Niesamowita scenografia i wspaniałe kostiumy, podparta wspaniałymi kreacjami aktorskimi Thandie Newton („Crash”, „Mission Impossible II”), Anika Noni Rose („Dreamgirls”) oraz Chiwetel Ejiofor (nominowany do Oskara za rolę w filmie „Zniewolony”) przenoszą nas w okres narodzin nowego kraju i pokazuje kluczową fazę budowania jej państwowości.