Daniel Louis Aiello Jr. urodził się 20 czerwca 1933 r. Miał sześcioro rodzeństwa. Jego ojciec,
robotnik, opuścił rodzinę, Daniel musiał zacząć pracować w wieku 9 lat. Sprzedawał gazety, dorabiał
w sklepie, w kręgielni i jako pucybut. Gdy był nastolatkiem, dołączył do gangu ulicznego. Nie
ukończył szkoły średniej. W 1955 r. wziął ślub i wstąpił do wojska, w którym służył przez trzy lata.
Później pracował w fabrykach. Zaangażował się w działalność związków zawodowych. Jak
wspominał w wywiadach, marzył, by zostać politykiem.
W 1970 r. pracował jako ochroniarz w nowojorskim klubie. Pewnego dnia poproszono go aby
zastąpił konferansjera. Wkrótce potem przebił się do świata filmu. Początkowo grywał epizody, m.in.
w „Bang the drum slowly” (1973) w reż. Johna D. Hancocka czy „Ojcu chrzestnym II” (1974)
Francisa Forda Coppoli.
W latach 80. częściej gościł na ekranie, co roku występując w kilku filmach. Grał także w serialach
i w teatrze. Dobre recenzje zebrał za występ w komedii Normana Jewisona z 1987 r. „Wpływ
księżyca”, gdzie zagrał u boku Cher i Nicolasa Cage'a.
Danny był wspaniałym aktorem, geniuszem komedii. Przy kręceniu „Wpływu księżyca” tak dużo
się śmialiśmy. To był jeden z najszczęśliwszych okresów mego życia i Danny był jego częścią”
- napisała na Twitterze Cher na wieść o śmierci Aiello.
Po „Wpływie księżyca” Aiello nie narzekał na brak propozycji aktorskich. W 1989 roku został
nominowany do Oscara za drugoplanową rolę Sala w filmie Spike'a Lee „Rób, co należy”.
W kolejnych latach wystąpił m.in. w „Drabinie Jakubowej”, sensacyjnej komedii „Hudson
Hawk” z Brucem Willisem czy „Pret-a-porter” Roberta Altmana. Zapamiętamy go też z roli
Tony`ego w filmie Luca Bessona „Leon zawodowiec”.
