Pod koniec września 2014 roku studenci z Ayotzinapa Rural Teachers' College zostali brutalnie zaatakowani przez policję i zamaskowanych napastników podczas podróży przez miasto Iguala, w słynącym z karteli narkotykowych meksykańskim stanie Guerrero. Sześć osób zamordowano, a 43 studentów uprowadzono i słuch po nich zaginął. Od tamtego czasu ich rodziny żyją pogrążone w rozpaczy, z pytaniami bez odpowiedzi – a także z emocjonalną raną po endemicznej przemocy, która trapi dziś meksykańskie społeczeństwo (od 2018 roku w Meksyku zaginęło 40 000 ludzi). Ai Weiwei szczegółowo opisuje historie ofiar w medytacyjnym, porywającym wizualnie filmie, w którym skupia się na rodzinach dotkniętych tą tragedią. Przedstawia wywiady z członkami rodzin i ocalałymi kolegami z klasy, a także ekspertami ds. praw człowieka oraz międzynarodowymi śledczymi zaangażowanymi w sprawę. Ból związany z utratą bliskich potęgują powtarzające się próby wprowadzenia w błąd i utrudniania oficjalnego śledztwa przez władze. Walka z rażącymi nadużyciami instytucji państwa miesza się tu z lirycznym i wyjątkowym podejściem do ofiar zbrodni, które humanizuje każdą z nich i potwierdza, że wszyscy oni są nadal vivos (żywi) w świadomości swoich bliskich. Film pokazuje bulwersujące kontrasty pomiędzy władzą i ubóstwem oraz przemocą i bezkarnością, które przenikają życie społeczeństwa w Meksyku.
