Akcja filmu rozgrywa się w dziewiętnastowiecznej Ameryce i oparta jest na motywie zemsty rodowej dwóch rodzin: Canfieldów i McKayów. 20 lat po śmiertelnej strzelaninie głów tych dwóch rodów William (w tej roli legendarny reżyser i aktor, Buster Keaton), ostatni potomek rodziny McKayów mieszkający w Nowym Jorku, otrzymuje list informujący go, że jest jedynym spadkobiercą posiadłości w Rockville. Wraca w swe rodzinne strony, w których szybko zostaje rozpoznany przez wrogą mu rodzinę Canfieldów - "rozkosze gościnności" prezentują mu się w pełnej krasie.